Carte d’identité

D’origine rwandaise, Diogène Ntarindwa est né en 1977 au Burundi. Il a rejoint le Front Patriotique Rwandais à l’adolescence, et est démobilisé à 19 ans. Après de études de droit au Rwanda, il entre en 2002 au ... Conservatoire de Liège.
Particulièrement attaché au Rwanda et au drame qu’a connu ce pays, Diogène choisit aujourd’hui sans fausse pudeur de nous offrir le récit de son existence : une guerre qui le ramène sur les terres de ses aïeux, l’exil, le questionnement sur l’identité, le souci de mémoire...

Au travers de ce témoignage, c’est une galerie de personnages touchants, souvent drôles, qu’il interprète : son professeur d’histoire africaine, ses instructeurs, ses camarades d’école avec lesquels il joue à la guerre avant que la guerre ne les rattrape, son père et les anciens – ceux qui ont es cheveux blancs de sagesse – qui faisaient semblant de comprendre la BBC à l’écoute des nouvelles du front, sa mère qui n’a pas pu s’opposer à son départ pour le front...

Avec Carte d’identité, un jeune auteur et interprète fait se croiser la Grande Histoire, celle d’un pays et de ses conflits, avec les hommes et les femmes qui l’ont peuplée. Si l’on (sou)rit beaucoup au spectacle, on ne saurait oublier que Carte d’identité pourrait être l’histoire authentique de Diogène Ntarindwa.

« Un jour l’instructeur demande au régiment ’Quel est le seul nom que l’histoire retiendra ?’. Il faut lui dire que c’est le sien. Il aime cela. Car il sait que, dès la guerre finie, son nom ira rejoindre la foule de ces milliers d’anonymes que l’Histoire ne retiendra pas. »

Diogène Ntarindwa a fait partie de la compagnie liégeoise Groupov de Jacques
Delcuvellerie qui a monté Rwanda 94. Il a créé en 2008 Carte d’identité
qui a fait un tabac en Belgique. La pièce a été récemment à l’affiche au
Festival off d’Avignon. Pendant un peu plus de trois semaines, ce
one-man show s’est joué devant une salle comble, dans la cité des Papes.

C’est une expérience théâtrale singulière de voir Ntarindwa entraîner
son public par la main et par le rire dans les sombres heures de son
pays qui s’éclairent tout d’un coup par la grâce et l’intelligence du
jeu de ce comédien hors pair, à la fois distancié et profondément impliqué.

Car c’est sa propre vie qu’interprète Ntarindwa. Une heure et demie
durant. Quatre-vingt-dix minutes pour raconter trente ans de vie et deux
siècles d’histoire, la petite et la grande qui s’entremêlent de manière
dramatique et tragique. Le comédien est seul sur scène car il joue une
dizaine de rôles à la fois. Son propre rôle de tutsi exilé au Burundi et
d’enfant-soldat enrôlé dans la guerre, mais aussi celui de son père, des
anciens, du maître d’école, du sergent instructeur, de l’historien, des
coloniaux qui divisèrent le pays pour mieux régner.

La lutte de l’imagination contre le néant pour reprendre possession du
passé A travers les évocations concrètes - la gestion des problèmes
ethniques par les colonisateurs, l’enseignement de l’histoire à l’école,
l’exil, l’enrôlement dans l’armée, le génocide - qui sont autant de
morceaux d’un puzzle existentiel et national, l’auteur-acteur réussit à
donner une vue d’ensemble où ne manque ni la profondeur historique ni
`le nu de la vie’. Les scènes comiques alternent avec la gravité des
visions convoquant les paysages où rôde la mort. `Que font ces corps
mutilés sur ces superbes collines ?’, s’interroge le jeune protagoniste
confronté au paysage d’un Rwanda foulé par les génocidaires. Une
interrogation qui jette un froid dans le public qui riait aux éclats
deux secondes avant, à l’évocation des pitreries des élèves par le
maître d’école. `Savez-vous ce que mes élèves ont répondu lorsque je
leur ai demandé de deviner la distance à vol d’oiseau entre Kigali et
Bujumbura ? Ca dépend de l’oiseau, Monsieur !

Quelle est la genèse de cette pièce ? C’est, a récemment expliqué
Ntarindwa aux journalistes, "l’aboutissement d’un processus dont le point
de départ est une interrogation, venue assez tôt dans ma vie, sur des
sujets tels que l’identité, la mémoire ; ma condition d’exilé donne à
ces sujets une résonance particulière".

En effet Carte d’identité n’est
pas seulement un texte sur la guerre et le génocide rwandais, mais c’est
aussi une oeuvre sur la mémoire, sur la lutte de l’imagination contre le
néant pour reprendre possession du passé. L’auteur a grandi à Bujumbura
où ses parents se sont exilés avant sa naissance, fuyant les massacres
anti-Tutsis au Rwanda dans les années 1960.

Très vite, il a pris conscience de son statut d’étranger au vu des lois
régissant le statut des non-nationaux au Burundi. `Ce pays, sans être
hostile aux miens, leur a souvent rappelé qu’ils étaient d’ailleurs’, se
souvient Ntarindwa qui tente, à travers ses écrits, de reconstituer la
patrie dont il a été longtemps éloigné. Cette dimension de `patrie
imaginaire’ est essentielle à la compréhension du fonctionnement
cathartique de la pièce. La distance de l’exilé permet à l’auteur de ne
pas tomber dans la `déploration’ qui est le sort de beaucoup d’écrits
sur le Rwanda. Le sarcasme respectueux et nostalgique qui imprègne les
mots et les scènes de Carte d’identité trace sans doute la voie d’une
renaissance littéraire rwandaise où il sera de nouveau possible de
célébrer les `superbes collines’ de Nyamata et de Kibungo, les marais et
le petit matin, enfin délestés de leur charge de culpabilité.

[Source : Tirthankar CHANDA]